Afgelopen week was ik met een vriendin bij een netwerkbijeenkomst voor ondernemers. We kwamen andere ondernemers tegen en raakten in gesprek. Een van de onderneemsters gaf aan dat zij wel zichtbaar zou willen zijn op de socials, maar dat ze eigenlijk een hekel heeft aan social media. Er blijkt toch iets te zijn wat haar tegenhoudt. Nog geen tien minuten daarvoor was ik met mijn vriendin over hetzelfde thema in gesprek. Zij voert nog geen echte communicatiestrategie en merkt aan zichzelf dat ze het toch ergens eng vindt om naar buiten te treden. De angst om zichtbaar te zijn. Die angst herkennen we allemaal, ik ook. 

‘Wat als mensen niet op mij zitten te wachten?’ 

Deze vraag kwam regelmatig bij mij naar boven toen ik startte met Everything Els. Als het straks geen succes wordt, dan is dat wel een dikke faal, was mijn gedachtegang. Nog geen minuut later bagatelliseerde ik die gedachte weer door te bedenken dat het geen schande is om te falen. Wordt het geen succes, dan ga ik wat anders doen. Zo simpel is het eigenlijk ook.   

Maar nu, met mijn nieuwe initiatief ‘Zij Onderneemt met Everything Els’, voel ik me toch nog iets kwetsbaarder dan gebruikelijk. Dat komt, omdat het bij zo’n initiatief als een video-/podcast wel héél duidelijk te zien is als het geen succes wordt. Aan de andere kant, als niemand mijn video-/podcast ziet of luistert, weet ook niemand dat het geen succes is. Nou ja, je merkt het al, ik ben alweer aan het bagatelliseren. Dat werkt voor mij. En weer door, Els. 

Wat kun je doen tegen de angst om zichtbaar te zijn? 

Ik heb best wel wat durf en laat de angstgedachtes over het algemeen niet vaak toe. Ik zet me eroverheen en doe het toch, ook al vind ik het spannend. Maar ik kan me ook voorstellen dat deze strategie niet voor iedereen werkt en dat het niet altijd lukt om het uit jezelf te halen. Een van de manieren om toch zichtbaar te worden is om je te laten helpen door iemand die verstand heeft van communicatie. Als je jouw verhaal op papier laat zetten en echt een communicatiestrategie gaat volgen, krijg je vertrouwen in jezelf en kun je jouw verhaal en jouw bedrijf nog meer omarmen. Wat dat betreft is ondersteuning bieden bij communicatie ook een beetje coaching bieden. Als alles op papier goed staat en je hebt een vooropgezet plan, kun je in ieder geval vertrouwen hebben in de kwaliteit die je neer gaat zetten. Want laten we wel wezen, je hebt niet voor niets een eigen bedrijf en dat bedrijf is het gewoon waard om mee naar buiten te treden!  

Als je niet naar buiten treedt, weet niemand hoe mooi jouw onderneming is 

Als de gedachten en angsten écht heel hardnekkig zijn en jou verlammen, dan heb je misschien wat meer hulp nodig dan alleen het laatste zetje van een communicatiespecialist. Dan is een coach wellicht een beter plan, om jou te helpen van je belemmerende overtuigingen af te komen.  

Maar weet in ieder geval, dat als je niet naar buiten treedt, niemand weet hoe mooi jouw onderneming is. Wat zou het zonde zijn als niemand ziet hoe veel waarde jouw bedrijf toevoegt. Dus trek de stoute schoenen aan, ga serieus aan de slag met jouw communicatie en laat je zien. Angst is geen goede raadgever. Zeker niet de angst om zichtbaar te zijn. 

Toen ik Everything Els startte, was het mij vanaf het begin af aan duidelijk dat ik wilde werken voor zzp’ers en mkb’ers die met hun werk een beetje willen zorgen voor de wereld. Die goed doen. Die echt waarde toevoegen aan de maatschappij. Je kent de types wel: de wereldverbeteraars. Inmiddels heb ik met Everything Els gewerkt voor heel leuke, inspirerende ondernemers, zoals een personal trainer en een budgetcoach. Opdrachten waar ik echt plezier uit haal. Want als je dezelfde waarden deelt en samenwerkt, kun je alleen maar energie krijgen. 

Verbeter de wereld, begin bij jezelf! 

Ik geef het toe, ik ben ook een wereldverbeteraar. Dat is geen vies woord, al heeft het wel even mogen duren voordat ik echt kon omarmen dat ik ben wie ik ben. Zorgen voor de wereld betekent niet alleen dat ik graag werk voor mensen die dat ook doen; het betekent ook dat ik er zoveel mogelijk rekening mee moet houden in mijn eigen bedrijfsvoering. Everything Els hoort ook als bedrijf haar verantwoordelijk te nemen. Dus, verbeter de wereld, begin bij jezelf! 

Hoe dan? 

Voor mij, als zzp’er, is maatschappelijk verantwoord ondernemen best overzichtelijk. Ik heb gewoon gekeken naar wat ik belangrijk vind op dit gebied, want verantwoord ondernemen bestaat uit veel verschillende facetten. Het blijkt dat duurzame energie en privacybescherming voor mij de meest belangrijke pijlers zijn. Dat zijn dan ook de pijlers die ik gebruik voor mijn bedrijfsvoering. Elke keer als ik iets doe, stel ik mezelf de vraag: hoe verantwoord is dit? En kan het beter? 

Kleine tips voor jou! 

Misschien wil jij als zzp’er ook wel zo verantwoord mogelijk aan de slag, maar heb je geen tijd (gehad) om uit te zoeken welke oplossingen er allemaal zijn. Daarom hieronder een klein lijstje met keuzes die ik zelf heb gemaakt, en die jou wellicht kunnen helpen: 

• Webhost: STRATO. STRATO heeft een mooie combinatie van mijn twee pijlers. Het is bij mijn weten de klimaatvriendelijkste webhost. Daarnaast is het Duits (Europese privacywetgeving) en heeft alle dataopslag in de EU; 
• Opslag van documenten in de cloud: Jottacloud. Jottacloud is een Noors bedrijf en draait volledig op groene energie. Alle dataopslag wederom in de EU, dus je bent niet afhankelijk van die Amerikaanse grote speler. Je weet wel, die ene waar we echt niet omheen kunnen; 
• Visitekaartjes: Sammy. Ik heb gekozen voor een digitaal visitekaartje, zodat er zo weinig mogelijk papier wordt verspild. Sammy is een Nederlands bedrijf én voor elke bestelling planten ze een boom. 

Het lukt nooit volledig 

Natuurlijk gaat het niet lukken om alles perfect te doen op het gebied van MVO. Ook ik moet aan de slag met een Google Bedrijfsprofiel, terwijl ik dat eigenlijk niet wil. (Ik merk wel dat ik het aan het uitstellen ben…) En ik gebruik Publer om mijn socialmediaposts te plannen, terwijl ik liever een Europese speler had gehad. Ik realiseer me dat.

Maar waar het vooral om gaat, vind ik, is dat je een afweging maakt. Een welbewuste keuze om met een dienst/product in zee te gaan. Dan ben je in ieder geval op de goede weg, toch?