Ik schreef het in een eerdere blog: het effect van online zichtbaarheid is moeilijk te meten. In dit artikel sta ik daar uitgebreider bij stil en ga ik nog een stapje verder: online zichtbaarheid is überhaupt moeilijk te meten. Wat zegt het eigenlijk als je weinig impressies, maar veel likes hebt op een post? Of als je juist veel impressies hebt en weinig likes? Ben je dan zichtbaar voor de juiste mensen? Hoe belangrijk is het dat mensen laten merken dat ze je posts gezien hebben en dat ze die post waarderen?  

Uiteraard is alles te koop. Ook zichtbaarheid. Ik heb het dan ook niet over Google Advertenties of analytics met betrekking tot de bezoekersaantallen van je website. Deze blog gaat over de niet-gepromote berichten op de socials, die door zzp’ers veel gebruikt worden om zichtbaar te zijn.  

Sociale media zijn een ‘black box’ 

Tot op zekere hoogte kun je zien wat een bericht met je online zichtbaarheid doet. Ik zie het aantal impressies, bereikte leden, likes, comments. Maar veel weet ik ook niet. Laatst sprak ik met iemand die mij vertelde dat hij, elke keer als hij LinkedIn opent, bovenaan de feed een post van mij ziet. De posts zijn voor hem superinteressant en inspirerend om te lezen en hij leest ze ook met veel plezier. Echter heb ik nog nooit een ‘like’ of comment gezien van deze persoon.  

Ook een interessante: de afhankelijkheid van het algoritme. Ik bepaal niet welke berichten ik zie, dat bepalen de socials voor mij. En ja, er zijn manieren om het algoritme te omzeilen, maar volgens mij kiezen veel mensen ervoor om dat niet te doen. En dus ben je overgeleverd aan de grillen van LinkedIn of Instagram. Hoe bepaalt zo’n algoritme nou wat iemand wel of niet te zien krijgt? Ik zou het je niet kunnen vertellen. Wat ik wel weet, is dat mijn posts over mezelf en mijn privéleven meer worden gezien dan mijn posts over communicatie. Wat is dan wijsheid? Minder over mijn vakgebied en meer over konijnen schrijven? 

Ik kies ervoor om de posts te variëren. Ik blijf mijn posts over mijn vakgebied schrijven, want mijn klanten – degenen die ik echt wil bereiken – willen uiteindelijk ook zien dat ik verstand heb van zaken. Maar ik blijf ook schrijven over wie Everything Els als mens is, want mijn klanten willen óók weten of Els een beetje leuk is in het dagelijks leven. Ben ik niet te pruimen, dan willen ze ook geen zaken met me doen.  

Wat levert het me op? Online zichtbaarheid ondersteunt je sales 

De oeroude vraag die wordt gesteld aan communicatieadviseurs is: wat levert het me in geld op? Die vraag is niet te beantwoorden, en al helemaal niet nu we hebben vastgesteld dat een groot gedeelte van de klantenreis plaatsvindt in een ‘black box’, de socials.  

Van de week werd ik benaderd door iemand die mij had gezien bij een webinar. Zij bezocht vervolgens mijn profiel op LinkedIn, besloot in de pen te klimmen en liet mij weten dat mijn posts precies uitstraalden wat ik zelf uitstraalde tijdens het webinar. Inspirerend, noemde ze het. Wat ik dus wel zeker weet is dat online zichtbaarheid bijdraagt aan vertrouwen bij jouw (toekomstige) klant (mits je de juiste boodschap verspreidt!). Men leert jou beter kennen. En dat is de eerste stap in verbinden. Verbinden is namelijk waar het echt om draait, als je met elkaar wilt gaan werken. Ik blijf dus online zichtbaarheid zoeken, ondanks dat ik niet precíes weet wie mijn posts ziet. 

Onzekerheid ligt op de loer – vertrouw op jezelf 

Soms schrijf ik een post en wordt die totaal niet gezien. Dit, terwijl ik dacht dat het een ijzersterke post zou zijn. Ik word dan even onzeker. Wat heb ik hierin niet goed gedaan? Was mijn onderwerp niet goed? Het tijdstip van posten? Heb ik niet de juiste woorden gebruikt? Het is goed stil te staan bij dit soort vragen en te blijven checken of jouw boodschap nog overeenkomt met wat jouw doelgroep wil horen. Maar laat je niet verlammen en laat je niet te veel leiden door de getallen die je – slechts ten dele – weet. Júist doordat je de getallen slechts ten dele weet (black box!), kun je niet altijd harde conclusies trekken. De views van mijn posts zijn zo grillig; daar is geen touw aan vast te knopen. En dus blijf ik maar vertrouwen op mezelf. En dat is goed, want die ene klant, die met míj wil werken, gaat mij alleen vinden als ik zo veel mogelijk mezelf blijf.  

Als je denkt aan Albert Heijn, welke beelden zie je dan voor je? Welke kleur komt direct in je op? En hoe zit dat met Kruidvat? Hoor je een jingle in je hoofd? (Ik wel.) Zie je misschien het logo met die kenmerkende rode kleur? Het mag duidelijk zijn dat een merk zo groot als Albert Heijn en Kruidvat wordt ondersteund door een huisstijl. Een huisstijl die past bij wat het merk wil uitstralen.  

Maar als je, zoals ik en velen met mij, zzp’er bent, is het dan ook slim om een huisstijl te hebben? Het antwoord is: ja! Maar het bepalen hiervan hoeft helemaal niet zo ingewikkeld te zijn. In dit artikel leg ik je uit wat het nut is van een huisstijl als je zzp’er bent en vertel ik je hoe ik het heb aangepakt. 

De voordelen van een huisstijl

Een huisstijl bestaat in ieder geval uit de volgende elementen: een logo, een kleurenschema, typografie en beelden. Meer heb je als zzp’er die zichtbaar wilt zijn ook niet nodig.  

Een van de voordelen van een huisstijl is dat je professionaliteit uitstraalt. Dit geeft jouw toekomstige klanten het vertrouwen dat jíj ook professioneel bent en dus goed werk levert. 

Een ander voordeel van een goede huisstijl is dat je merkbekendheid opbouwt. Doordat je consequent in jouw kleuren en typografie communiceert, herkent jouw doelgroep je sneller.  

Als laatste voordeel noem ik het uitstralen van je identiteit. Vooral jouw gekozen kleuren stralen iets uit en hierdoor trek jij mensen aan die zich door die kleuren voelen aangetrokken. Ik wilde warmte, toegankelijkheid en professionaliteit uitstralen en mijn kleurenpalet sluit daar goed bij aan. 

Op een makkelijke manier je huisstijl ontwerpen: Canva 

Je kunt je huisstijl laten ontwerpen door een bureau. Dat is duur, maar als je daar de financiële ruimte voor hebt, is dat zeker een optie. Ik ben echter zelf aan de slag gegaan met het ontwerpen van mijn huisstijl. Met behulp van Canva kom je namelijk echt een heel eind!  

Ik heb me eerst verdiept in de verschillende kleuren en heb, ook met behulp van ome ChatGPT, een kleurenpalet bedacht dat goed past bij mijn gewenste identiteit. Zorg ervoor dat je niet te veel kleuren kiest: vier is meer dan genoeg. Wissel donker met licht af en blijf weg van volledig zwart en volledig wit.   

Ook heb ik in Canva gezocht naar één lettertype en dat lettertype gebruik ik voor al mijn uitingen. (Ik zorgde er wel voor dat ik een lettertype koos dat overal beschikbaar is. Let daar dus goed op als je zelf een lettertype gaat zoeken.)  

In Canva kun je met behulp van sjablonen eenvoudig je communicatie opmaken. Zo gebruik ik een sjabloon voor mijn ‘Elsentials’, maar ook voor mijn posts op de socials. Mijn zichtbaarheid op de socials ligt volledig in lijn met de uitstraling van mijn website. 

Wat ik wél heb uitbesteed 

Ik wilde niet al mijn geld uitgeven aan een duur bureau om mijn huisstijl te ontwerpen, maar ik heb wel wat zaken uitbesteed die een tikje professioneler mochten dan alleen een Canva-ontwerp. Zo heb ik mijn logo en beeldmerk wél laten ontwerpen. Dit had voor mij twee voordelen. Allereerst kreeg ik een uniek beeldmerk dat precies paste bij waar Everything Els voor staat. Canva-ontwerpen zijn natuurlijk niet uniek. Daarnaast ontvang je van je ontwerper verschillende high-res bestanden die je voor verschillende doeleinden kunt gebruiken.  

Ook heb ik portretfoto’s laten maken door een professionele fotograaf, want juist beelden tonen je professionaliteit. Je bent niet zomaar wat aan het fröbelen, je gaat een bedrijf opbouwen! En daar hoort, binnen jouw eigen grenzen, een investering bij. Mijn gezicht is mijn merk, en wat mij betreft dus een goede reden om wél geld aan uit te geven. 

Voor wat je ook kiest, je huisstijl is belangrijk. Ook – of misschien wel juist – als zzp’er. 

Wat ik te vertellen heb is al door duizenden anderen verteld. Ik vertel niets nieuws. Tóch voel ik me geroepen om een artikel te schrijven over dit onderwerp: communiceren met je klant. Of eigenlijk, je toekomstige klant. 

Dat komt hierdoor: ik ben nu een paar maanden actief als zelfstandig ondernemer in de communicatiebranche en ik ben continu aan het kijken naar hoe andere ondernemers communiceren. Ik analyseer vooral de posts op LinkedIn; daar zitten mijn eigen potentiële klanten. En wat mij opvalt, is dat veruit de meeste ondernemers op LinkedIn oreren over wat zij hun klanten te bieden hebben en met welke middelen zij hun klanten kunnen helpen. En daar gaat het mis. 

Wat jij te bieden hebt, is nog helemaal niet relevant 

Als jij, als zzp’er of mkb’er, online zichtbaar wilt zijn en uiteindelijk klanten wilt aantrekken, dan kun je niet zonder context gaan roepen dat jouw product of dienst fantastisch is. Dat heeft geen enkele zin en dat weet je diep in je hart ook wel. Dat is roepen in de woestijn. En toch zie ik het gebeuren.  

‘Maar als ik niet vertel wat ik doe, wéten ze het niet!’ Dat klopt, maar jouw doelgroep wil ook nog helemaal niet weten wat jij doet. Dat komt later wel. Mensen gaan pas naar je luisteren als ze je hebben leren kennen, als ze je aardig vinden en als ze je vertrouwen. Dat kost tijd en dat betekent dat jij moet investeren in de relatie. 

Wat wil je klant weten? 

De sleutel tot succes is erachter komen wat jouw toekomstige klant wil weten. Waar is deze naar op zoek? Jouw potentiële klanten willen vooral geholpen worden met het probleem dat zij ervaren. Het probleem waar jij een oplossing voor hebt. En daarom is het heel belangrijk dat je eerst een grondige analyse maakt van de situatie waarin jouw klant zich bevindt. 

Als jij weet waar jouw doelgroep wakker van ligt, tegen welke problemen ze dagelijks aanloopt en welke belemmerende overtuigingen ze heeft, kun je jouw communicatie daarop aanpassen. Ga eens rustig zitten en maak die analyse. Noteer thema’s waarover je kunt communiceren en maak een plan! Houd je een tijdje aan dat plan en kijk vervolgens wat er gebeurt. 

Online aanwezig zijn betekent onzekerheid 

Het effect van online zichtbaarheid is heel moeilijk te meten. Wat betekent het eigenlijk als je veel impressies hebt, maar weinig likes of als je weinig impressies hebt en veel likes? Misschien zijn er veel mensen die jou volgen zonder dat überhaupt aan jou kenbaar te maken. Dat is moeilijk en tegelijkertijd iets om mee om te leren gaan. Wat ik wel weet is dat online zichtbaarheid bijdraagt aan vertrouwen bij jouw toekomstige klant (mits je de juiste boodschap verspreidt!). Men leert jou kennen. En dat is de eerste stap in verbinden. Verbinden is namelijk waar het echt om draait. Jij wilt jouw verhaal vertellen? Dat is mooi, maar dan moet je juist oog hebben voor de persoon die het verhaal aanhoort.